Edifié au XIIème siècle, le prieuré Saint-Nicolas sera victime des terribles guerres de religions avant d'être restauré par Richelieu à la fin du XVIIIème siècle. Mais le cardinal, pourtant ecclésiastique, a d'autres vues pour l'édifice que la prière au patron des marins pêcheurs. Le prieuré se voit transformé en fort, corps de garde et poudrière. Flanqué de 7 canons et dominant la baie des Sables d'Olonne, il protègera l'entrée du port durant de longues décennies. Devenu espace culturel dans une Europe pacifiée, il fait maintenant le bonheur d'artistes peintres et autres musiciens... ainsi que celui des photographes amateurs à la nuit tombante.
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